“鼠迹生尘案，牛羊暮下来。虎啸坐空谷，兔月向窗开。”

观古今之变，文化之繁盛莫过于唐。可以说，唐代的文化因其兼容并包的特征，而流传至今。其中生肖文化作为一种极具特色的文化样态，一直为世人所推崇。人们对生肖文化的认同和信仰，促进了生肖本命的进一步发展，同时衍生出了中华民族由来已久的生肖本命观。唐代的生肖文化更是借助宗教的宣传和不同民族文化的相互补充，为唐朝的文化增添了一抹美丽的色彩。

一、生肖文化源于先秦，后因唐代文运亨通，致使在民间盛行，散见于正史中，大批生肖俑成为唐朝生肖文化兴起的产物饮水当思其源，生肖文化的发展亦是如此。根据史料的记载生肖文化最早源于先秦，并且在民间大为流行。简而言之，生肖文化一直以来都是作为一种俗文化存在，并不能登上大雅之堂。因此要了解生肖文化，就必须从杂文小说，诗歌或是其他民间文学中发现。

关于生肖信仰的记载，虽然在正史中并不多见，但仍有部分遗留。《旧唐书》曾载：“玄宗乙酉岁生，以华岳当本命。”这或许是唐代正史中对本命信仰为数不多的记载之一。

同时《旧唐书》还有着对武则天在东都洛阳设立十二神的记载，虽然这是十二神或许不同于十二生肖，但就其数量上来看，就已经受到了生肖文化的影响。后来《资治通鉴》中复录：“铸铜为十二属形象，置于本辰位”。这一记载是对唐代生肖文化发展的明文加载，具有极高的历史价值。

与《旧唐书》不同的是，《新唐书》关于生肖的记载更加的明确，而且涉及了生肖文化所体现的内涵。

“鸡，酉属，帝生之岁也；斗者，兵象。近鸡祸也。”

——《新唐书》

这是有关唐玄宗爱好斗鸡的记载，当时唐人从玄宗的斗鸡事件总结了生肖与五行之间的关系。一是在景云年间，出现过蛇鼠相斗的场景，被人认为是不祥之兆；二是玄宗好“斗鸡”实际上是“兵象”的体现，暗指将会发生灾祸。

而在其后唐德宗统治期间，民间就有着关于泾原兵变和黄巢起义时候的谶言的记载，大体是以童谣的方式流传的：“青牛逐朱虎，还号太平年”“蛇去马来，道路稍开”。

由此可见，唐代多借生肖来针砭时弊，这也就是生肖文化为何在民间广为流传，但却在正史中却极为少见的原因。

除此之外，唐代的生肖文化还多见于奇闻趣事以及丧事陪葬中。《太平广记》中就有关于，羊首人身的未神告诫世人不吃羊肉的故事。而这一故事也正是将羊与未相联系起来，从而出现了之后利用十二生肖计时的方式。

“寅年篱下多逢虎，亥日沙头始卖鱼”

——白居易

从唐代诗人的诗歌中，也可以看出十二生肖在纪年上的运用。因为唐正史和历朝历代都是采用天干地支的纪年方式，但这一方式会有些混乱，尤其是轮回之后更为难记。所以就出现了十二生肖纪年法，李商隐的“蛇年建午月，我自梁还秦”正是和白居易相似，运用了这一方式。

同时在唐代的丧事陪葬品中，也随处可见十二生肖的身影。

“文武官及庶人丧葬，三品以上，明器九十事，四神十二时在内园宅，方五尺。”

——《唐会要》

根据《唐会要》的记载，因为隋唐时期经济的发展，文化的繁荣，因此出现了大批生肖俑，并且有着明确的使用限制。众所周知，佣作为丧葬物品中的代表，是中国古人鬼神观的一种体现。出于对神明的崇拜，唐人选择十二生肖俑作为随葬。也可称之为“十二支神俑”，其实代表的就是天干地支中的十二地支。

所以，唐代的生肖文化遍及朝堂内外，上至皇帝，下至黎民。其丰富了唐文化的表现形式，同时也使得本命信仰的观念开始在民间兴起。

二、作为一种信仰，唐代的生肖文化之所以能够发展成型，并且在民间盛行，得益于宗教的传播和统治者的推崇，生肖文化中的本命信仰与佛家和道家的神佛、重生等观念有着相通之处作为唐文化的一部分，生肖文化的确在唐代发挥了它应有的作用。而唐代宗教文化的发展，以及统治者的个人信仰，使得唐代生肖文化中出现了有关本命信仰的记载。

首先，唐代的生肖文化之所以能够发展成型，并且在民间盛行，实际上与宗教的传播有着密不可分的关系。唐代佛教的影响力可见一斑，而为了使得自身的理论、教法能够为众人所接受，佛教的僧人开始将生肖文化融入其中。

佛教的生肖文化中有十二兽、十二神将、标记时间的十二辰，三者各司其职。通过经文的解读，可以发现十二兽即十二神兽菩萨的化身，以不同的方式教化人。如猪、鼠、牛同属风神所护，为功德一类。

佛教中十二生肖的产生和保留至今的十二生肖极为相似，其顺序都是以子鼠为首，亥猪结尾。只是其中以“狮子”代替了“虎”，并无伤大雅。佛教的发展，促使生肖文化带有了一定的宗教色彩，达到了佛家普度众生的目标。而本命信仰也顺应而生。

而作为和李唐王朝同出一家的道教，也是将生肖文化融进了道家学派。唐代虽施行三教并流的政策，但为了巩固自身统治地位，道教成为了唯一的宠儿。同时道教的“重生”观深入人心。

“人之所贵者，生也；生之所贵者，道也。人之有道，如鱼之有水。”

道家对道的解释，往往借助动物来表示，就像是鱼和水的关系一样，人如果掌握了道，就可以达到贵生的境界。同时道教提倡本命元辰之说，认为每个人都有其本命神将护佑，主性命。而本命神将是道教将先前的六十甲子神化后产生的，并添加和人名相关的六十个星宿。

这六十个星宿神将，其实就是从十二生肖中演化出来的，因天干地支的纪年方式正好是六十年一轮回，所以得名。因此十二生肖也是道家文化中的一部分，同属神仙体系。

所以唐代生肖文化中的本命信仰与佛家和道家的神佛、重生等观念有着相通之处。同时也印证了外来的文化，想要在中国发展，就必须从中华民族传统文化中汲取经验，才能够发展自身。

唐代生肖本命的信仰还源于统治者的推崇，而且在蔓延至整个唐代社会。唐代民间就有关本命年的俗语：

“本命犯太岁，太岁当头坐，无喜必有祸”

中国古代社会就有着对本命年的别样心理认知，大多数都是恐惧的，唐人也是如此。民间更有甚者将本命年称为“坎年”或“槛年”，预示着本命年就是自己的灾祸之年，做事尤其要谨小慎微，切不可鲁莽行事。

柳宗元的《永某氏之鼠》就记载了，唐代民间有一个姓永的人，因为自己的属相是鼠，所以他竟然称自己“恐日”，因为老鼠总是在夜间活动。在日常生活中，他不养猫狗，怕与自己的本命相冲。而他自己竟然将老鼠奉为神明，并经常为其投食，他觉得只要老鼠吃饱了，自己也就会平安无事。

由此可见，唐人对本命年的信仰和属相的觊觎，已经达到了一种荒唐可笑的地步，而这也是封建社会思想愚昧的产物。

不仅百姓如此，唐代帝王甚至也信奉这一观点。谈及这一点，必不可少的便是玄宗本人。唐玄宗就是对属相尤其崇拜的帝王，他生于垂拱元年，按照当时的纪年方式算，他的属相是鸡。

也正是如此，唐玄宗酷爱斗鸡，未曾继位时就“乐民间清明节斗鸡”；成为皇帝之后，他还在两宫之间建立鸡坊，专门为自己培养斗鸡的良种。《新唐书》称玄宗斗鸡是“鸡祸”，因为唐玄宗对生肖本命的崇高信仰，导致后来整个唐朝兴起斗鸡的潮流，生活日渐奢靡，终日不理朝政。

玄宗后期的朝堂上暗流涌动，最终君臣不和，爆发安史之乱。玄宗斗鸡也成为当时的生肖本命信仰带来的沉重后果，为后人警示。

三、唐代生肖本命促使了奇风异俗的产生，涉及了婚丧嫁娶等多方面，形成了具有生肖文化特征的别样形式，是唐朝开放的文化与民间习俗融合的集中体现唐人对生肖本命的信仰，遍及生活的方方面面。最能够引人注目的便是关于婚事的安排上。中国古代早期的婚礼分为纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，合成“六礼”。即成婚的流程，唐代将“六礼”以律法的形式明确。

出于对生肖的看重，唐人在准备婚事前，尤其关注“问名”这一过程，大体上说就是查看夫妻双方的八字是否相合，看属相是否相配。而唐代为了减少外族与汉人通婚，竟然专门创制 “吕才合婚法”。通过男女双方出生时间，推算出本命的适婚图，同时依据“宫柱”的数量直接决定了男女的合适程度。

总而言之，唐代关于生肖本命的信仰涉及了婚丧嫁娶等方面。形成了具有生肖文化特征的别样形式，对丰富唐代文化有着不可忽视的作用。同时唐代的生肖文化作为一种独立的文化体系，有着自身的信仰观念，为唐代社会所接纳。

正是在生肖文化的推动下，唐代的文化才能够兼收并蓄，不仅融入了宗教信仰，同时还促进了不同民族间文化的交流和发展，是唐朝开放的文化与民间习俗融合的集中体现。

参考文献：

《旧唐书》

《新唐书》

《唐会要》

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